Sistemul Endocrin VIII - Epifiza

- formaţiune nepereche, cu greutatea de aproximativ 0,2 g;
- situată deasupra coliculilor cvadrigemeni superiori, aflată în masa; encefalului(între cele 2 emisfere, fiind parte a epitalamusului);
- aceasta este responsabilă pentru secreţia unor hormoni, printre care şi secreţia melatoninei;
- in perioada copilăriei, epifiza este mare, însă odată cu trecerea anilor, aceasta se micşrează devenind aproape inactivă la maturitate;
- ca glandă endocrină, epifiza aparţine sistemului endocrin difuz;

- glanda provine din bombarea tavanului ventriculului III al creierului şi ajunge la cea mai mare dezvoltare în frageda copilărie
- de la 7 ani celulele glandulare ale organului încep să fie înlocuite prin ţesut conjunctiv, în care mai târziu se depun săruri de calciu;
- printr-o tijă, numită habenula, ea rămâne unită cu encefalul;
- filogenetic, este un vestigiu al ochiului pineal al reptilelor, organ fotosensibil
- structural este constituită din vase, ţesut conjunctiv şi insule parenchimatoase dispuse în lobuli;